(Matt Amesbury) Raziskovalci na Antarktiki so odkrili hitro rastoče bregove mahov na severnem polotoku ledene celine, kar je osupljiv dokaz o sprememba podnebja v najhladnejših in najbolj oddaljenih delih planeta.
Med segrevanjem v zadnjih 50 letih so znanstveniki ugotovili, da sta dve različni vrsti mahov podvrženi enakovredni skokoviti rasti, pri čemer mahovi, ki so nekoč rasli manj kot milimeter na leto, zdaj v povprečju rastejo več kot 3 milimetre na leto.
'Ljudje si bodo Antarktiko povsem upravičeno predstavljali kot zelo ledeno mesto, vendar naše delo kaže, da so njeni deli zeleni in verjetno bodo postajali bolj zeleni,' je povedal Matthew Amesbury, raziskovalec z univerze Exeter v Združenem kraljestvu in glavni avtor nove študije.
'Celo ti razmeroma oddaljeni ekosistemi, za katere bi ljudje morda mislili, da jih človeštvo razmeroma ni dotaknilo, kažejo učinke podnebnih sprememb, ki jih povzroči človek.'
Študija je bila objavljena v četrtek v Trenutna biologija , avtor Amesbury in sodelavci z Univerze v Cambridgeu, British Antarctic Survey in Univerze v Durhamu.
Manj kot 1 odstotek današnje Antarktike predstavlja rastlinstvo. Toda v delih polotoka antarktični mahovi rastejo na zmrznjenih tleh, ki se poleti delno odmrznejo – ko se odmrzne le približno prvi meter prsti.
Površinski mahovi poleti tvorijo tanko plast, pozimi pa zmrznejo. Ko se plast gradi na vrhu plasti, se starejši mahovi umirijo pod zmrznjeno zemljo, kjer so zaradi temperatur izjemno dobro ohranjeni.
Amesbury je dejal, da jim je to naredilo 'zapis sprememb skozi čas'.
V vzorcih tal z območja 400 milj (640 km) vzdolž severnega dela Antarktičnega polotoka so odkrili dramatične spremembe v vzorcih rasti, ki segajo 150 let nazaj.
Antarktični polotok je bil kraj hitrega segrevanja, z več dnevi v letu, ko se temperature dvignejo nad ledišče. Študija je pokazala, da je bila posledica štiri- do petkratno povečanje količine rasti mahu v zadnjem delu zapisa.
Fotografije, ki so jih avtorji posneli med raziskavo, so prav tako zajele nekaj osupljivo zelenih antarktičnih pokrajin, kot je ta na Zelenem otoku:
Matt Amesbury
'To je še en pokazatelj, da se Antarktika pomika nazaj v geološkem času - kar je logično, če upoštevamo, da so se ravni CO2 v ozračju dvignile že na ravni, ki jih planet ni videl od pliocena, pred 3 milijoni let, ko je bil antarktični ledeni pokrov manjši in gladina morja je bila višja,« je povedal Rob DeConto, glaciolog z Univerze v Massachusettsu v Amherstu, ki ni bil vključen v študijo, vendar jo je pregledal za The Washington Post .
'Če se bodo emisije toplogrednih plinov nenadzorovano nadaljevale, se bo Antarktika pognala še dlje nazaj v geološki čas ... morda bo polotok nekega dne spet poraščen z gozdovi, kot je bilo med toplogrednimi podnebji v kredi in eocenu, ko je bila celina brez ledu,' DeConto je nadaljeval po e-pošti.
Avtorji se strinjajo, da so trenutne opažene spremembe verjetno šele začetek.
'Te spremembe, skupaj s povečanimi površinami brez ledu zaradi umika ledenika, bodo povzročile obsežne spremembe biološkega delovanja, videza in pokrajine [Antarktičnega polotoka] v preostalem delu 21. stoletja in naprej,' so zapisali. .
Rast mahu je še vedno skromna v primerjavi z dogajanjem na Arktiki, kjer a obsežni trend ozelenitve je celo posnel satelit. Na Arktiki je zdaj toliko rastlin, da nekateri znanstveniki upajo, da bo vsaj delno nadomestilo izgubo ogljika zaradi taljenja permafrosta pod temi rastlinami.
Ti dnevi so verjetno zelo daleč za Antarktiko, vendar je jasno, da je bila celina nekoč zelo drugačna pokrajina.
'Začenjamo nazaj na pot proti takšnemu okolju,' je dejal Amesbury. 'Vsekakor Antarktika ni bila vedno tako ledeno mesto, kot je bila zdaj v zelo dolgih časovnih okvirih.'
© 2017 The Washington Post
Ta članek je prvotno objavil The Washington Post.