(Alvan Nee/Unsplash) Običajna modrost za določitev, koliko je vaš pes star glede na ljudi, je, da starost psa pomnožimo s sedem – nekaj, kar strokovnjaki pravijoprej razkrito. Zdaj raziskovalci menijo, da so pristali na alternativni metodi, ki je veliko natančnejša.
Del težave s pravilom pomnoži s sedem je, da se psi in ljudje ne starajo enako hitro, zato graf, ki prikazuje človeško starost v primerjavi s starostjo psa, ne bi smel prikazati popolnoma ravne črte.
Nova formula kaže, da psi dosežejo zrelost hitreje kot mi in preživijo več svojega časa v starosti: medtem ko bi bil 2-letni pes v človeških letih star okoli 40 let, je 4-letni pes na primer star enakovreden osebi, stari nekaj nad 50 let.
Če želite to ugotoviti sami, morate pomnožiti naravni logaritem starosti psa za 16, nato dodajte 31 – to vam bo dalo ekvivalent v človeških letih.
(Wang et al., Cell Press, 2020)
'Če pomislite, je to smiselno – navsezadnje ima devetmesečni pes lahko mladičke, zato smo že vedeli, da razmerje 1:7 ni natančno merilo starosti,' pravi bioinženir Trey Ideker , s kalifornijske univerze San Diego.
Ta posodobljena metoda izračuna temelji na študijah na nastajajočem področjuepigenetika, način, kako je mogoče gene vklopiti in izklopiti, ne da bi to vplivalo na osnovno DNK.
V tem primeru je ekipa preučevala molekule, imenovane metilne skupine – v bistvu kemične oznake – in kako se kopičijo, ko se starajo psi in ljudje.
Z uporabo metilnih skupin kot načina ujemanja starosti med vrstami je bila ustvarjena nova formula. Nadalje, pravijo raziskovalci, bi ta nova metoda lahko pomagala pri testiranju zdravljenja proti staranju, prav tako pa bi nam omogočila boljše razumevanje, kako kužki odraščajo in se starajo.
'Dandanes je na voljo veliko izdelkov proti staranju – z zelo različnimi stopnjami znanstvene podpore,' pravi Ideker . 'Toda kako veste, ali vam bo izdelek resnično podaljšal življenje, ne da bi čakali približno 40 let?'
'Kaj če bi lahko namesto tega izmerili svoje s starostjo povezane vzorce metilacije pred, med in po posegu, da bi videli, ali kaj dela?'
Zamisel o uporabi psov kot načina za merjenje staranja na drugačen in natančnejši način je navdihnila bioinženirka Tina Wang iz UC San Diego, prva avtorica nove študije, in njena pasja spremljevalka Belli.
Kot del raziskave so znanstveniki sekvencirali genom več kot 100 labradorcev s pomočjo krvnih vzorcev in analizirali kopičenje metilnih skupin. Medtem ko nobena druga pasma psov še ni bila raziskana, raziskovalci pričakujejo, da bo isto metodo mogoče uporabiti pri več vrstah.
To je pravzaprav nova epigenetska ura – z uporabo metilacije kot znaka starosti na enak način, kot bi lahko gledali gube na obrazu, kot pravi Ideker. Ta nova metoda še vedno ni popolna, vendar je videti, da je izboljšava v primerjavi s starim pravilom sedemkrat.
Ker psi živijo tako tesno z nami, so pogosto izpostavljeni enakim okoljskim pogojem in zdravstveni oskrbi, zato bi lahko boljše razumevanje njihovega procesa staranja pomagalo veterinarjem predpisati ustreznejše zdravljenje – in nam morda pomagalo razumeti, da naši ljubljenčki niso niso tako mladi, kot so bili.
'Imam 6 let staro psičko – še vedno teče z mano, a zdaj ugotavljam, da ni tako mlada, kot sem mislil, da je,' pravi Ideker .
Raziskava je bila objavljena v Celični sistemi .